14 lutego czyli miłość, legendy i nieoczekiwane ciekawostki.

Każdego roku 14 lutego miliony ludzi na całym świecie celebrują Walentynki – dzień, w którym wyznaje się uczucia przy pomocy kwiatów, czekoladek i kart okolicznościowych. Choć dla wielu to przede wszystkim święto zakochanych, jego historia i zwyczaje są znacznie bogatsze i pełne zaskakujących faktów, które warto poznać bliżej.

Choć dziś Walentynki kojarzą się z miłością romantyczną, ich geneza sięga znacznie dalej w przeszłość. Przedchrześcijańskie obrzędy ku czci bogini Junony i boga Fauna, znane jako Luperkalia, obchodzono w połowie lutego w starożytnym Rzymie jako święto związane z oczyszczeniem i urodzajem — i choć nie było bezpośrednio świętem miłości, ich atmosfera inspirowała późniejsze tradycje związane z parowaniem ludzi. 

Z czasem chrześcijaństwo zintegrowało te obrzędy z postacią świętego Walentego – lub nawet kilku świętych o tym imieniu – których legendy mówiły o męczeństwie i wyjątkowej miłości bliźniego. Najbardziej znana opowieść głosi, że Walenty potajemnie udzielał sakramentów małżeństwa młodym mężczyznom mimo cesarskiego zakazu, za co został skazany na śmierć. Tę postać zaczęto potem łączyć z obchodami 14 lutego jako dnia zakochanych. 

Pierwsze znane kartki walentynkowe wysłano już w XV wieku. Historycy za najstarszą uważają tę wysłaną w 1415 roku przez francuskiego księcia Orleańskiego do jego żony, kiedy był więziony w Londynie po bitwie pod Azincourt. To był wówczas początek zwyczaju pisania osobistych listów miłosnych, który z czasem przerodził się w nowoczesne kartki walentynkowe. 

W XIX wieku w USA kobieta o imieniu Esther Howland zaczęła drukować ozdobne walentynki z serduszkami i romantycznymi motywami – dzięki temu stały się one na stałe elementem tradycji, a ich wymiana nabrała ogromnej popularności. 

Współczesne Walentynki to również imponujące liczby i rozmach świętowania: co roku produkuje się miliardy cukierków w kształcie serc, a niemal ćwierć miliarda róż trafia w ręce zakochanych i nie tylko. W Stanach Zjednoczonych przeciętne wydatki związane z walentynkowymi prezentami sięgają setek dolarów na osobę. 

Ciekawym fenomenem jest także to, że znaczna część kartek i upominków nie trafia wyłącznie do romantycznych partnerów – rośnie liczba tych wysyłanych platonicznie, do przyjaciół i członków rodziny, co odzwierciedla współczesne poszerzenie znaczenia miłości. 

Walentynki wokół świata – różnorodność zwyczajów

Choć idea święta jest podobna, różne kultury celebrują ten dzień na własny sposób:

• Japonia i Korea Południowa: kobiety zwyczajowo obdarowują mężczyzn czekoladkami 14 lutego, a panowie odpłacają się miesiąc później, w tzw. White Day. 

• Estonia: Walentynki to bardziej dzień przyjaźni niż romantycznych uniesień – nawet obdarowywanie przyjaciół kartkami jest szeroko praktykowane. 

• Walia: tam obchodzone jest 25 stycznia St. Dwynwen’s Day, kiedy to tradycją są ręcznie rzeźbione „łyżki miłości” wręczane ukochanym. 

  Reklama

• Francja: dawne „love lotteries” – zabawy polegające na losowaniu partnerów – mogą wydawać się dziś dziwne, ale kiedyś były popularne wśród singli. 

Tego typu różnice pokazują, że miłość jest świętowana na tysiące sposobów, zależnie od lokalnej kultury i tradycji.

Współczesne Walentynki to nie tylko kwiaty i kolacje we dwoje. Coraz częściej ludzie celebrują to święto z przyjaciółmi (Galentine’s Day), doceniają rodzinę, albo po prostu celebrowają miłość własną i dobre relacje z innymi. Trend ten podkreśla, że miłość nie ogranicza się wyłącznie do związków romantycznych, ale istnieje w wielu formach, które zasługują na uznanie. 

RD