Ptaki spożywają mikroplastik. Co wynika z badań białostockich naukowców?

Interdyscyplinarny zespół z Uniwersytetu w Białymstoku, w skład którego weszli pracownicy Wydziału Biologii i Chemii, studenci z Koła Naukowego Biologów oraz wolontariusze fundacji Szklane Pułapki, przeprowadził ważne badania. Skupili się na określeniu poziomu spożycia mikroplastików przez dziewięć popularnych gatunków ptaków z rodzin łuszczakowatych i sikorowatych. Fakt, że wyniki tych badań zostały opublikowane w prestiżowym Scientific Reports, wydawanym przez Nature Research, świadczy o ich wysokiej jakości i znaczeniu.

Zespół badawczy, złożony z pracowników Wydziału Biologii, Wydziału Chemii, studentów z Koła Naukowego Biologów im. dr. W. Chętnickiego oraz wolontariuszy fundacji Szklane Pułapki, postanowił określić spożycie mikroskopijnych odpadów antropogenicznych u dziewięciu pospolitych gatunków ptaków, takich jak zięba, dzwoniec, sosnówka i modraszka, aby ocenić ich potencjał jako wskaźników do monitorowania zanieczyszczeń środowiskowych.

Zbadano 149 ptaków i u 31 z nich wykryto mikroskopijne odpady pochodzenia ludzkiego. Szczegółowa analiza chemiczna zidentyfikowała mikroplastiki takie jak polistyren, polietylen i politereftalan etylenu, a także nanorurki węglowe i syntetyczne włókna celulozowe (bawełna, wiskoza i sztuczny jedwab). Co ciekawe, badanie wykazało, że łuszczaki zjadały więcej tych zanieczyszczeń niż sikory, a poziom spożycia był wyższy poza sezonem lęgowym. To bardzo interesujące i niepokojące odkrycie.

Spożycie mikroskopijnych odpadów u badanych łuszczaków i sikor było niższe niż u kosów i śpiewaków, które były analizowane wcześniej przez ten sam zespół. Wygląda na to, że różnice w diecie i sposobie żerowania tych grup ptaków mają istotny wpływ na ilość spożywanych zanieczyszczeń. To sugeruje, że różne gatunki ptaków mogą być narażone na mikroplastiki w różnym stopniu.

(PW)