Środa Popielcowa rozpoczyna Wielki Post. Pożegnanie karnawału i czas wyciszenia

Środa Popielcowa to jeden z dwóch dni w roku (obok Wielkiego Piątku), w którym katolików obowiązuje post ścisły. Oznacza to połączenie postu jakościowego (wstrzemięźliwość od pokarmów mięsnych) z ilościowym. W praktyce wierni mogą zjeść w ciągu dnia trzy posiłki, w tym tylko jeden do syta.

• Wstrzemięźliwość od mięsa: obowiązuje wszystkich, którzy ukończyli 14. rok życia.

• Post ilościowy: dotyczy osób pełnoletnich do rozpoczęcia 60. roku życia.

Warto również pamiętać, że choć Popielec jest dniem o dużej randze duchowej, nie jest on tzw. świętem nakazanym. Oznacza to, że uczestnictwo we Mszy świętej nie jest obowiązkowe pod rygorem grzechu, jednak białostoccy duszpasterze gorąco zachęcają do wspólnej modlitwy, by godnie wejść w czas pokuty.

Okres 40 dni postu nawiązuje do czasu, który Jezus spędził na pustyni. W Kościele katolickim czas ten opiera się na trzech fundamentach, które mają pomóc w duchowej odnowie. Post to walka z własnymi słabościami, jałmużna uczy solidarności z potrzebującymi, a modlitwa prowadzi do zjednoczenia z Bogiem.

W podlaskich parafiach w tym czasie zmienia się rytm życia religijnego. Z liturgii znika radosne „Alleluja” oraz hymn „Chwała na wysokości Bogu”, a dominującym kolorem szat staje się fiolet. Ważnym elementem są również rekolekcje parafialne – specjalne dni skupienia, które mają pomóc wiernym „zatrzymać się w biegu” i odnowić relacje z drugim człowiekiem.

Wielki Post w Polsce, a szczególnie na Podlasiu, ma swoją specyficzną i niezwykle bogatą oprawę nabożeństw pasyjnych. W każdy piątek w kościołach odprawiana jest Droga Krzyżowa – nabożeństwo polegające na symbolicznym przejściu 14 stacji, upamiętniających mękę Chrystusa.

Z kolei niedziele to czas Gorzkich Żali. To typowo polska modlitwa, której początki sięgają XVIII wieku. Zawiera ona elementy średniowiecznych misteriów i jest niezwykle poruszającym śpiewem o cierpieniu Zbawiciela. Udział w tych nabożeństwach dla wielu pokoleń mieszkańców naszego regionu jest nieodłącznym elementem przygotowań do Wielkanocy.

W ostatnich latach w województwie podlaskim zyskują na popularności także „kościoły stacyjne”. Wzorem Rzymu, każdego dnia wierni spotykają się w innej świątyni miasta na wspólnej Eucharystii i adoracji, tworząc swoistą duchową mapę postu.

AR